原文
邑劉姓，虎而冠者也。后去淄居沂，習(xí)氣不除，鄉(xiāng)人咸畏惡之。有田數(shù)畝，與苗某連壟。苗勤，田畔多種桃。桃初實(shí)，子往攀摘，劉怒驅(qū)之，指為己有，子啼而告諸父。父方駭怪，劉已詬罵在門，且言將訟。苗笑慰之。怒不解，忿而去。時(shí)有同邑李翠石作典商于沂，劉持狀入城，適與之遇。以同鄉(xiāng)故相熟，問：“作何干？”劉以告，李笑曰：“子聲望眾所共知；我素識(shí)苗甚平善，何敢占騙？將毋反言之也！”乃碎其詞紙，曳入肆，將與調(diào)停。劉恨恨不已，竊肆中筆，復(fù)造狀藏懷中，期以必告。未幾苗至，細(xì)陳所以，因哀李為之解免，言：“我農(nóng)人，半世不見官長(zhǎng)。但得罷訟，數(shù)株桃何敢執(zhí)為己有。”李呼劉出，告以退讓之意。劉又指天畫地，叱罵不休，苗惟和色卑詞，無敢少辯。
既罷，逾四五日，見其村中人傳劉已死，李為驚嘆。異日他適，見杖而來者儼然劉也。比至，殷殷問訊，且請(qǐng)顧臨。李逡巡問曰：“日前忽聞兇訃，一何妄也？”劉不答，但挽入村，至其家，羅漿酒焉。乃言：“前日之傳，非妄也。曩出門見二人來，捉見官府。問何事，但言不知。自思出入衙門數(shù)十年，非怯見官長(zhǎng)者，亦不為怖。從去至公廨，見南面者有怒容曰：“汝即某耶？罪惡貫盈，不自悛悔；又以他人之物，占為己有。此等橫暴，合置鐺鼎！’一人稽簿曰：‘此人有一善合不死。’南面者閱簿，其色稍霽，便云：‘暫送他去。’數(shù)十人齊聲呵逐。余曰：‘因何事勾我來？又因何事遣我去？還祈明示。’吏持簿下，指一條示之。上記：崇禎十三年，用錢三百，救一人夫婦完聚。吏曰：‘非此，則今日命當(dāng)絕，宜墮畜生道。’駭極，乃從二人出。二人索賄，怒告曰：‘不知?jiǎng)⒛吵鋈牍T二十年，專勒人財(cái)者，何得向老虎討肉吃耶？’二人乃不復(fù)言。送至村，拱手曰：‘此役不曾啖得一掬水。’二人既去，入門遂蘇，時(shí)氣絕已隔日矣。”
李聞而異之，因詰其善行顛末。初，崇禎十三年，歲大兇，人相食。劉時(shí)在淄，為主捕隸。適見男女哭甚哀，問之，答云：“夫婦聚裁年余，今歲荒，不能兩全，故悲耳。”少時(shí)，油肆前復(fù)見之，似有所爭(zhēng)。近詰之，肆主馬姓者便云：“伊夫婦餓將死，日向我討麻醬以為活；今又欲賣婦于我，我家中已買十余口矣。此何要緊？賤則售之，否則已耳。如此可笑，生來纏人！”男子因言：“今粟如珠，自度非得三百數(shù)，不足供逃亡之費(fèi)。本欲兩生，若賣妻而不免于死，何敢焉？非敢言直，但求作陰騭行之耳。”劉憐之，便問馬出幾何。馬言：“今日婦口，止直百許耳。”劉請(qǐng)勿短其數(shù)，且愿助以半價(jià)之資，馬執(zhí)不可。劉少負(fù)氣，便謂男子：“彼鄙瑣不足道，我請(qǐng)如數(shù)相贈(zèng)。若能逃荒，又全夫婦，不更佳耶？”遂發(fā)囊與之。夫妻泣拜而去。劉述此事，李大加獎(jiǎng)嘆。
劉自此前行頓改，今七旬猶健。去年李詣周村，遇劉與人爭(zhēng)，眾圍勸不能解，李笑呼曰：“汝又欲訟桃樹耶？”劉茫然改容，吶吶斂手而退。
異史氏曰：“李翠石兄弟皆稱素封。然翠石又醇謹(jǐn)，喜為善，未嘗以富自豪，抑然誠篤君子也。觀其解紛勸善，其生平可知矣。古云：‘為富不仁。’吾不知翠石先仁而后富者耶？抑先富而后仁者耶？”