原文
古之胥吏者一，今之胥吏者二。古者府史胥徒，所以守簿書(shū)，定期會(huì)者也。其奔走服役，則以鄉(xiāng)戶充之。自王安石改差役為雇役，而奔走服役者亦化而為胥吏矣。故欲除奔走服役吏胥之害，則復(fù)差役；欲除簿書(shū)期會(huì)吏胥之害，則用士人。
何謂復(fù)差役？宋時(shí)差役，有衙前、散從、承符、弓手、手力、耆長(zhǎng)、戶長(zhǎng)、壯丁、色目。衙前以主官物，今庫(kù)子解戶之類。戶長(zhǎng)以督賦稅，今坊里長(zhǎng)。耆長(zhǎng)、弓手、壯丁以逐捕盜賊，今弓兵、捕盜之類。承符、手力、散從以供驅(qū)使，今皂隸、快手、承差之類。
凡今庫(kù)子、解戶、坊里長(zhǎng)皆為差役，弓兵、捕盜、皂隸、快手、承差則雇役也。余意坊里長(zhǎng)值年之后，次年仍出一人以供雜役。
蓋吏胥之敢于為害者，其故有三：其一，恃官司之力，鄉(xiāng)民不敢致難；差役者，則知我之今歲致難于彼者，不能保彼之來(lái)歲不致難于我也。其二，一為官府之人，一為田野之人，既非同類，自不相顧；差役者，則儕輩爾汝，無(wú)所畏忌。其三，久在官府，則根株窟穴牢不可破；差役者，伎倆生疏，不敢弄法。是故坊里長(zhǎng)同勾當(dāng)于官府，而鄉(xiāng)民之于坊里長(zhǎng)不以為甚害者，則差與雇之分也。
治天下者亦視其勢(shì)，勢(shì)可以為惡，雖禁之而有所不止；勢(shì)不可以為惡，其止之有不待禁也。差役者，固勢(shì)之不可以為惡者也。議者曰：自安石變法，終宋之世欲復(fù)之而不能，豈非以人不安于差役與？曰：差役之害，唯有衙前，故安石以雇募救之。今庫(kù)子、解戶且不能不仍于差役，而其無(wú)害者顧反不可復(fù)乎？宋人欲復(fù)差役，以募錢(qián)為害。吾謂募錢(qián)之害小，而胥吏之害大也。
何謂用士人？六部院寺之吏，請(qǐng)以進(jìn)士之觀政者為之，次及任子，次及國(guó)學(xué)之應(yīng)仕者。滿調(diào)則出官州縣，或歷部院屬官、不能者落職。郡縣之吏，各設(shè)六曹，請(qǐng)以弟子員之當(dāng)廩食者充之。滿調(diào)則升之國(guó)學(xué)，或即補(bǔ)六部院寺之吏，不能者終身不聽(tīng)出仕。郡之經(jīng)歷、照磨、知事，縣之丞、簿、典史，悉行汰去。行省之法，一如郡縣。
蓋吏胥之害天下，不可枚舉，而大要有四：其一，今之吏胥，以徒隸為之，所謂皇皇求利者，而當(dāng)可以為利之處，則亦何所不至，創(chuàng)為文網(wǎng)以濟(jì)其私。凡今所設(shè)施之科條，皆出于吏，是以天下有吏之法，無(wú)朝廷之法。其二，天下之吏，既為無(wú)賴子所據(jù)，而佐貳又為吏之出身，士人目為異途，羞與為伍。
承平之世，士人眾多，出仕之途既狹，遂使有才者老死丘壑，非如孔孟之時(shí)，委吏、乘田、抱關(guān)、擊柝之皆士人也、其三，各衙門(mén)之佐貳，不自其長(zhǎng)辟召，一一銓之吏部，即其名姓且不能偏，況其人之賢不肖乎！故銓部化為簽部，貽笑千古。
其四，京師權(quán)要之吏，頂首皆數(shù)千金，父?jìng)髦樱謧髦埽湟蝗他愑诜ê蠖^一人焉，則其子若弟也，不然，則其傳衣缽者也。是以今天下無(wú)封建之國(guó)，有封建之吏。誠(chéng)使吏胥皆用士人，則一切反是，而害可除矣。
且今各衙門(mén)之首領(lǐng)官與郡縣之佐貳，在漢則為曹掾之屬，其長(zhǎng)皆得自辟，即古之吏胥也。其后選除出自吏部，其長(zhǎng)復(fù)自設(shè)曹掾以為吏胥，相沿至今，曹掾之名既去，而吏胥之實(shí)亦亡矣。故今之吏胥，乃曹掾之重出者也。吾之法，亦使曹掾得其實(shí)，吏胥去其重而已。